Kulak yıkama, kulakta birikmiş olan kirin mikroskobik görüntü altında vakumla çekilmesi yoluyla ya da enjektörle verilen basınçlı ılık suyla yapılan bir işlemdir. Kulakta olan salgı dışarıya atılandan daha fazla salgılandığında, dış kulak bölümünde sertleşerek kurur. Bu şekilde dış kulak yolu kapanabilir.

Dış kulak yolunda cerumen adı verilen, kulak salgısını yapan hücreler bulunur. Kulak salgısı yabancı parçacıkların, tozların ve mikroorganizmaların dış kulak yoluna girmesine engel olarak, zarın zarar görmesini engeller. Salgı dış kulak yolu çıkışına yönlendirildiğinden, buradan dışarıya atılır ya da yıkanarak buradan uzaklaştırılır. Kulak kiri normal bir salgı olmasına rağmen, bazı durumlarda ağrı, kaşıntı ve işitme kayıplarına yol açabilir. Kulak boşluğunda kalıp nemlendiği hallerde, kulak enfeksiyonlarına sebep olabilir. Yağ ve ter bezlerinin salgısı, deri döküntüleri kulakta topaklaşma yapabilir. Bunlar atılamadığı hallerde tıkanıklığı açmak için müdahale gerekebilir.

Kulaktaki dış kulak yolunda bulunan buşon salgısının temizlenmesi için yapılacak işlemdir. Bu yöntemle kulağa kaçan yabancı cisimlerde çıkarılabilir. Önceleri enjektörle verilen ılık ve basınçlı suyla yapılan yıkama işlemi, baş dönmesi, dış kulak yolu enfeksiyonu, işitme kayıpları gibi etkiler yapması sebebiyle fazla uygulanmamaktadır. İrrigasyon adı verilen suyla yıkama işlemi yapılacaksa, mutlaka Uzman kişiler tarafından uygulanmalıdır. Günümüzde mikroskobik görüntü yardımıyla, kulaktaki kirler aspiratör ve özel aletlerle çekilmektedir. Uygun koşullarda yapılacak olan yıkama işlemi, kişide alışkanlığa yol açmamaktadır. Kulak zarında delik bulunmayan kişiler, kirin yumuşaması için banyo öncesinde 3-4 damla gliserin kullanabilirler. Kişilerin yılda bir kez KBB uzmanına giderek, muayene olmaları tavsiye edilir.