Kulak zarı, dış kulak yolu ile orta kulağı birbirinden ayıran ince bir yapıdır. Tıpta timpanik membran olarak adlandırılır. Dış kulak yolunun orta kulağa açıldığı yerde bulunan bu zar, üç tabakadan oluşur. Dış kulak tarafında skuamöz epitel tabakası yer alır. Zarın iç tarafında fibröz tabaka bulunur ve en içte ise orta kulağın iç tabakasını örten mukoza tabaka yer alır. Fibröz tabaka, kulak zarının dayanıklı hale gelmesini sağlar. Kulak zarı, dış kulak kanalından gelen ses dalgalarını alarak titreşimlere çevirir. Orta kulakta bulunan çekiç, üzengi ve örs kemikçikleri ise titreşen zardan gelen sesi iç kulağa iletir. Östaki tüpü ile genze bağlanan orta kulak, esneme ve yutkunma ile çalışan östaki tüpünün havayı orta kulağa itmesi sonucunda, dışarıdaki basıncı içerisi ile eşitler. Östaki tüpü, kulak zarının en iyi koşullarda titreşmesini sağlar. Çeşitli sebepler kulak zarında delinmelere yol açabilir. Delik oluştuğunda işitme zorluğu ve kulakta akıntı olabilir. Bu belirtilere genellikle ağrı eşlik etmez. Deliklerin çoğunluğu kendiliğinden iyileşse de, kapanmayan delikler için cerrahi tedavi uygulanır.

Kulak zarındaki deliğin büyüklüğü ve yeri işitme kaybının derecesini belirler. Büyük deliklerde işitme kaybı daha fazladır. Orta kulak iltihabının kronikleşmesi durumunda, orta kulak kemikçiklerinde hasar oluşması işitme kaybının artmasına sebep olur. Travma halinde kemikçiklerde kopma ve zincirin bozulması halinde ileri derecede işitme kaybı oluşur. Ani gelişen travmalarda ve patlamalarda işitme kayıplarının yanında, çınlamalar yaşanır. Oluşan çınlama genellikle birkaç günde kendiliğinden azalır.

Hastalara öncelikle işitme testi yapılır. Bu şekilde orta kulaktaki tahribat belirlenir. Tedaviyle kulak zarında oluşan delikler kapatılır, işitme kayıpları düzeltilir ve meydana gelen çınlama azaltılmaya çalışılır. Deliğin tedavi edilmesi orta kulağa su kaçmasını ve orta kulak enfeksiyonlarını engellemeye yardımcı olur. Zarın kenarında olan deliklerde cilt kisti gelişimini engeller. Cilt kistlerinin oluşumu orta kulakta enfeksiyona, orta kulaktaki yapılarda ve kemikçiklerde tahribata ve komplikasyonlara sebep olur. Deliğin küçük olması halinde kendiliğinden kapanma şansı fazladır.

Kulak zarı iyileşme belirtisi göstermiyorsa, deliğin büyüklüğü uygun olduğu takdirde yama yapılabilir. Mikroskop altında yapılan işlemde zarın kenarları tazelenerek, ilaçlar sürülür ve zarın üzerindeki deliğe ince bir parçayla yama yapılır. Deliğin kapatılmasına kadar işlem 3-4 defa tekrarlanabilir. Bu işlemlerin sonrasında kapanmayan delikler için cerrahi müdahale yapılabilir. Farklı ameliyatlar olmasına rağmen, genel çalışma bir doku parçasıyla deliğin kapatılması şeklinde gerçekleşir. Yapılan ameliyatlar deliği kapatırken, işitme yetisini normal hale getirir.